Mosteiro de Monfero - eterna caída y auge

Entre los valles y montes cercanos a las bellas, misteriosas e inaccesibles Fragas do Eume se levanta el Monasterio de Santa María de Monfero. Fue uno de los más poderosos de toda Galicia y a lo largo de toda su historia renació tantas veces como sucumbió.

La presencia de una fuente que poseía poderes curativos, hizo que antiguamente se ubicara un eremitorio en este emplazamiento. También, se cita que en esos montes la Virgen se apareció para desendemoniar a una joven que no había encontrado remedio para su mal en ningún otro santuario.

Posteriormente fue transformado en un monasterio en época de Bermudo II "el Gotoso" rey de Galicia y, posteriormente de Léón, bajo el protectorado del mismísimo Califato de Córdoba. El mismo rey que al romper esta alianza "cabreó" tanto a Almanzor que le hizo arrasar Coimbra, Zamora, León, Lugo, Santiago de Compostela y lo que fue encontrando a su paso.

El monasterio de Monfero fue asaltado y destruido por una de las numerosas incursiones y ocupaciones normandas en Galicia, probablemente una procedente de Noruega capitaneada por Olaf Haraldson (que llegaría a ser San Olaf patrón de Noruega).

Se reconstruye con estilo románico en el siglo XII por orden de Alfonso VII, rey de Galicia. A primeros del XIII los monjes benedictinos que lo habitaban adoptaron la reforma del Císter, y pasó a ser filial del de Sobrado dos Monxes. El monasterio fue progresando y ampliando sus dominios gracias a los privilegios que le concedieron los reyes de Galicia y León, lo que terminó por motivar la codicia de los señores poderosos y los celos de las autoridades eclesiásticas.

En 1506, al aplicarse los planes de reforma de los Reyes Católicos, el monasterio de Monfero se anexionó a la Congregación de Castilla de la Orden del Císter. Empezó entonces una etapa de prosperidad en todos los órdenes. Se iniciaron numerosas obras de ampliación y se construyó la iglesia actual no sin antes derribar la antigua, de estilo románico, bajo pretexto de que se hallaba en estado ruinoso.

Es el carácter colosal de la fachada la característica más llamativa del conjunto. Este se consigue mediante cuatro enormes columnas más dos pilastras de orden compuesto y la original combinación en ajedrezado que alterna placas cuadradas de granito (gris) y pizarra (negro) que contrastan por sus distintos colores. Destaca además la magnífica bóveda y la torre cuya compañera, aunque proyectada, nunca se llegó a construir.

De los tres claustros del convento solo el primero, el Oriental, contiene elementos del primitivo románico, pero fue en siglos posteriores muy modificado y ampliado. El segundo, el de las Procesiones, es el más interesante ya que empezó a construirse en el siglo XVI bajo la dirección de Juan de Herrera. El tercero, el de la Hospedería, no se pudo finalizar a causa de la invasión francesa, que también detuvo la reconstrucción de la iglesia, cuyo cimborrio resultó destruido por un rayo en 1803.

Desde 1820 a 1823, los monjes se vieron obligados a dejar el monasterio. A su vuelta lo encontraron completamente desmantelado y tuvieron que enfrentarse a una nueva reconstrucción. Pero, pocos años después, en 1835, con la desamortización de Mendizábal, cuando todos sus bienes fueron puestos en venta, la soledad y el abandono acabaron con el monasterio. El saqueo de los retablos, puertas y ventanas, enseres y libros de la biblioteca y del archivo fue total. Las piedras de los claustros se desmoronaron y las dependencias fueron abandonadas. Solo la iglesia siguió prestando servicio.

Aunque de cuando en cuando voces clamaron por su protección, no fue hasta 1941 declarado Monumento Histórico Artístico. Pese a ello, en 1954 Franco pretendió utilizar sus piedras "principalmente las de su fachada" para edificar la Iglesia de San Pedro de Mezonzo de la ciudad de A Coruña. Afortunadamente la idea fue desechada y entre 1962 y 1974 se acometieron trabajos de restauración que impidieron la ruina de la estructura.

La Xunta de Galicia pensó hace unos años en transformar el Monasterio en un Parador de Turismo, pero parce ser que el proyecto fue abandonado (seguramente después de algunas elecciones). Este año he presenciado que se han vuelto a comenzar trabajos de limpieza y restauración, sobre todo en las zonas cubiertas de maleza.

Otra vez más...

Visto en: Monasterio de Monfero - Monfero - A Coruña

Video: Un precioso paseo por Monfero

BSO: Cantiga de Amigo por Paulina Ceremuzynska.